内容提要：“可怜九月初三夜，露似真珠月似弓”出自唐代诗人白居易《暮江吟》，诗句的意思是：多么可爱的九月初三的夜晚啊，晶莹的露珠像珍珠一样圆润，弯弯的月牙像一把弓那样精巧。“可怜”是“可爱”的意思。那么，诗人所说的“可怜”，是针对下一句而言的，也就是说，诗人感觉九月初三夜可爱，就是因为此时正享受着“露似真珠月似弓”的美好夜景。正是在这样一个夜晚，才使得诗人流连忘返，直至夜间尚在观赏“真珠”一样的“露珠”与“弓”一样的“弯月”。这样的美丽的夜景与诗人喜悦的心情相映衬，从而使诗人感觉到夜景的“可怜”。
一、白居易《暮江吟》解析唐朝中期政治昏暗，白居易上书请求到外地去当官。年，白居易获准赴杭州任刺史。在赴任途中，于九月初三到了一处江边驿站。当时已是傍晚时分，夕阳染红了天空，那灿烂的道道阳光照射到江面上。诗人白居易站在江边，被这傍晚迷人的江水陶醉了，直到初月升起。这时，江边的草地上挂满了晶莹的露珠，当他抬头一望，那弯新月又如同一张精巧的弓。白居易情不自禁地吟了《暮江吟》一诗：一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红。可怜九月初三夜，露似真珠月似弓。
诗题“暮江吟”点名写诗时间、地点，意思是黄昏时分在江边吟诗。“瑟瑟”原义为碧色珍宝，此处指碧绿色。“可怜”意思是可爱。”真珠”即珍珠。“月似弓”月亮弯如弓。全诗的意思是：将要落山的太阳斜射江面，江水一半碧绿一半呈红色。多么可爱的九月初三的夜晚啊，晶莹的露珠像珍珠一样圆润，弯弯的月牙像一把弓那样精巧。
二、中唐著名诗人白居易白居易（—），字乐天，号香山居士，又号醉吟先生，祖籍太原，生于河南新郑。白居易是唐代伟大的现实主义诗人，唐代三大诗人（李白、杜甫、白居易）之一。白居易与元镇共同倡导新乐府运动，并称“元白”；与刘禹锡并称“刘白”。他的诗歌题材广泛，形式多样，语言平易通俗，白居易有“诗魔”和“诗王”之称。白居易中进士后任翰林学士、左拾遗。因上书触怒权贵，被贬为江州司马。文学上主张“文章合为时而著，歌诗合为事而作”，是新乐府运动的倡导者和主要代表。他的诗通俗易懂，相传其诗作要老妪听懂为止。有《白氏长庆集》传世，代表诗作有《长恨歌》《卖炭翁》《琵琶行》等。
三、古代诗文中的“可怜”在古代诗文中，“可怜”有三种含义，最常用的是指“可爱”，比如唐代张若虚《春江花月夜》中的诗句：“可怜楼上月徘徊”“可怜春半不还家”，其中的“可怜”是表达了对“月”与“春”的喜爱之情。再如《孔雀东南飞》中的“可怜体无比”，就是指长得美丽可爱。
此外，“可怜”也可以表示“值得同情怜悯”的意思。比如白居易《卖炭翁》中的名句：“可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。”意思就是：可怜他身上穿的衣服很单薄，但心里却担忧炭的价钱便宜，希望天气更寒冷。
古代的“可怜”还有可惜的意思。比如，李商隐《贾生》中的“可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神”，其意思是：只是空谈半夜，令人扼腕叹息；汉文帝尽问鬼神之事，只字不提国事民生。