郑国在春秋战国的历史上始终只是个配角，但却是一个非常重要的配角。可以说，郑国的崛起开启春秋争霸的历史帷幕，郑国的衰弱又伴随着中原诸强你方唱罢我方登场的局势，但是，不得不承认，郑国，是春秋战国历史上具有重要地位！
王室宗亲，借地立国
郑桓公郑国，始建于公元前年，当时，周宣王把自己的胞弟姬友封于郑，是为郑桓公。后来，郑桓公担任周王室司徒一职，他看见周幽王荒淫无道，诸侯势大，王权旁落，周室衰微，预感将会有大祸发生，于是向太史伯请教避祸的办法。太史公向他建议把郑国迁到虢郐两国一带，则徐图谋划，大事可成。郑桓公听从了太史伯的建议，利用自己王室大臣的身份，抓住两国国君贪图小利的特性，重金贿赂两国。向两位国君借地，两位国君因为郑桓公位高权重，甘愿各自献出五座城池，让郑桓公安置人口，东迁郑国。
春秋战事不断后来，周王室遇到危机，两国却见死不救，等到周王室挺过危机，郑国便以天子之命，清理门户，出兵灭亡了两国。《国语》载：“以周难役之故，以成周之众取二邑。”但是封国灭掉了，总得有人守卫疆土吧，于是，周王看见郑国如此忠心耿耿，就默许郑国吞并两国的土地。郑国于是扩张了自己的领土，并建立新都——新郑，依托虎牢-京城-新郑三地为核心地区，开始在春秋历史的舞台上留下浓墨重彩的一笔。
频借王命，讨伐诸国
郑国的崛起，其实十分依赖周王室的权威。一方面，郑国与周王室所在地毗邻，相互依靠，周王室在某种程度上为郑国解决了后顾之忧，郑国无须担心后院起火；另一方面，由于郑国与周王室亲密的宗亲关系，加上郑公以“卿士”的身份取得了*治优势，此后，郑国频繁借用周王室的名义，四处扩张势力。
讨伐宋国到了郑庄公时期，郑国逐渐向东扩张。挡在郑国面前的对手是宋国。宋国国力强劲，还是根正苗红的皇室封国，在郑国东面的卫国、陈国、蔡国、曹国等诸多邻国中最有威信，只要击败宋国，其他小国，就会纷纷俯首。公元前年，郑庄公宣称宋国国君很久没有前来朝贡周王室了，完全是不把周王室放在眼里，自己身为卿士，承王命以讨之。于是郑国联合齐国和鲁国击败了宋国，成功东进。之后，郑庄公频繁地“以王命讨不庭”，率领王师四处征战，开启了春秋时期挟天子以令诸侯的先河，并先后大败北戎及宋卫陈蔡四国联军，一时间，郑国势力空前浩大，国力强盛，俨然成为中原一霸。
与周反目，自毁长城
郑国的日益扩张，逐渐引起周王室的警惕，周王室开始刻意地削弱郑庄公的权力，郑庄公自恃国力强大，不但不避嫌，甚至还派兵去抢收周王室的庄稼，向王室示威，双方的矛盾越来越大，最终兵戎相见，爆发了繻葛之战。
繻葛之战此役，郑国取得战争胜利，甚至还射伤了周桓王，周室威严扫地。然而，郑国一时逞快，却自食恶果。要知道，郑公这么多年来之所以可以呼风唤雨，执掌牛耳，不都是靠周王室的面子吗？郑周反目之后，郑国便开始江河日下。
强国环绕，不堪其扰
郑国位居中原之地，四周环绕着秦国、晋国、齐国、楚国四大强国，也就是位于中原地区的枢纽位置，四国中无论哪一国想要扩张，势必都要将吞并郑国作为首要任务，得郑则占先机。
郑国的地理位置于是，郑国从此开始扮演被动挨打的角色，尤其是楚国和晋国，郑国所处的位置正是两个大国通商贸易、发兵交战的必经之地。这一时期，晋国和楚国在整备好国内的事物后，开始春秋争霸，兵锋所指，郑国首当其冲。据史料记载，在春秋争霸的一百多年时间里，郑国先后被各方攻打了近次，可见其惨！
郑国饱受战乱虽然说郑国也曾有过子产兴邦的改革，但是无力回天，郑国不得不依附于各大霸主，苟且偷生，最终在战国初期，被韩国所灭。
纵览郑国的兴衰，可以发现，郑国很好的利用了自己皇室的优势，趁各大强国尚未解决国内纷争，抓住机遇一举做大，可惜地处虎狼之地，想要存活下去，实在是难啊！